Sociétés savantes

Sociétés savantes

Une société savante, qui souvent aussi portait le nom de société d'émulation, est une association d’érudits ou de scientifiques de plusieurs disciplines : lettres, sciences et arts.

Une société savante est généralement une association regroupant des experts et des amateurs éclairés qui font et publient des travaux de recherche originaux (souvent publiés dans une revue éditée par l'association elle-même). Par leurs travaux et leur réflexion, ces sociétés font avancer la connaissance dans leur domaine d'activité et jouent souvent un rôle important d'archivage et valorisation de savoirs et savoir-faire locaux.

Elles travaillent souvent avec les musées, les écoles, universités, et en relation avec d'autres sociétés savantes ou des experts faisant référence. En France, elles peuvent faire don de leurs fonds aux archives départementales.

Il existe également des sociétés savantes nationales qui fédèrent la communauté scientifique d'une discipline au sens large : chercheurs, enseignants, étudiants, amateurs… Des fédérations de sociétés savantes nationales d’un même domaine scientifique existent à l’échelle européenne ou internationale.

En France, entre 1861 et 1992, se tenait à Paris un Congrès annuel des sociétés savantes (sous l'égide du ministère de l'Instruction publique).

En 1993, il est devenu « Congrès national des sociétés historiques et scientifiques », et entre-temps, il a parfois été aussi nommé « Congrès des sociétés savantes, Congrès des sociétés savantes de Paris et des départements de France, Comité des travaux historiques et scientifiques, Congrès national des sociétés savantes ».

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